数年前の夏、私は友人と共に標高千メートルほどの山を歩いていました。その日は天候に恵まれ、絶好のハイキング日和でしたが、山頂に近い尾根道で予期せぬ恐怖に遭遇しました。私はお気に入りの黒いトレッキングシャツを着ていましたが、友人は白っぽい速乾素材のウェアを纏っていました。突然、耳元で重低音の羽音が響いたかと思うと、一匹の巨大なスズメバチが私の顔の周りを執拗に旋回し始めたのです。恐怖で身がすくむ思いでしたが、驚いたことにその蜂は、すぐ隣にいた友人の白い服には全く関心を示さず、私の黒いシャツだけをターゲットにして体当たりをするような動作を繰り返しました。この経験こそが、私にとって蜂が寄ってこない色を真剣に考えるきっかけとなりました。山を降りてから、私はすぐに蜂の生態について調べました。蜂は色彩の明暗、すなわちコントラストに極めて敏感であり、暗い色は彼らにとっての「攻撃標的」であることを知りました。あの日、蜂の視界の中で私の黒い服は周囲の緑の中で強烈な違和感として浮き立ち、外敵であるクマを連想させたのでしょう。一方で、友人の白い服は風景に溶け込み、蜂の警戒心を刺激しませんでした。蜂が寄ってこない色としての白の効果は、これほどまでに劇的なのかと痛感しました。それ以来、私の登山スタイルは一変しました。どんなにおしゃれだと思っても、山に入る際には必ず白やライトベージュ、あるいは薄い黄色といった明るい色を選ぶように徹底しています。また、帽子も黒いタイプは捨て、真っ白なつばの広いタイプに買い替えました。蜂が寄ってこない色を意識した服装に切り替えてからは、山道で蜂を見かけることがあっても、以前のように執拗に追われることは一度もありません。彼らは私の存在を認識していても、脅威とは感じていないようで、そのままどこかへ飛び去っていきます。この体験を通じて学んだ教訓は、自然界には人間側の都合ではなく、生き物たちが定めたルールがあるということです。蜂が寄ってこない色を選択することは、彼らに対する敬意の表明であり、同時に自分自身の命を守るための最も基本的で強力な手段となります。また、単に白い服を着るだけでなく、蜂を刺激しないための所作、つまり騒がず、急な動きを避けるという冷静さも身につけました。今、私は白い服を纏い、以前よりもずっとリラックスして山の空気を感じることができています。蜂が寄ってこない色というシンプルな知識が、私の登山体験を恐怖から安心へと変えてくれたのです。